Definisjon
Vitamin A er et fettløselig vitamin og finnes i to former, retinol og betakaroten. Retinol finnes i dyreriket, betakaroten i planteriket. Betakarotener kalles ofte for provitamin A, og omdannes til retinol hos mennesker i tynntarmens slimhinne. Det finnes for øvrig mer enn 150 ulike karotener. Man kan også lage kunstig vitamin A og betakaroten. Vitamin A lagres i lever, nyrer, lunger, øyne og i fettvev, og det skilles ut med avføringen og urinen.
Sink er viktig for at lagret vitamin A skal kunne nyttiggjøres.
Tillatte dagsdoser
I henhold til statens ernæringsråd er maksimaldosen per døgn for:
I Norge anbefales et inntak av vitamin A på 1000µg.
Vitamin A får vi gjennom å spise fet fisk, fiskelever, leverpostei, melk, ost, egg. Smør og margarin. Gulrot og grønne grønnsaker som f.eks spinat, er rike på betakaroten.
Funksjon
Vitamin A inngår i en rekke biokjemiske og fysiologiske prosesser i kroppen. Det har betydning for synet, spesielt mørkesyn.
Vitamin A er viktig for vekst, bendannelse og normal fosterutvikling, for forplantningsevnen og for cellene på overflaten av hud og slimhinner.
Betakaroten er en viktig antioksidant og beskytter derfor celler og andre strukturer mot skader forårsaket av frie radikaler.
Vitamin A virker også styrkende på immunsystemet og kan være viktig ved kroniske sykdommer.
Praktisk bruk
Mangelsymptomer på vitamin A er sjeldne, men symptomer som redusert nattsyn, tørre hudpartier, flisete negler og sensitive slimhinner i luftveiene kan være tegn på mangeltilstander.
For å forebygge mangeltilstander anbefales det å ta:
Vitamin A: 2000µg per dag
Betakaroten: 5000µg per dag
Barn:
Vitamin A: 400µg per dag
Betakaroten: 600µg per dag
Røykere, storforbrukere av alkohol og eldre bør ta tilskudd med vitamin A.
Kreftpasienter kan bruke inntil 30 000µg daglig i 4 uker, for så å redusere dosen til 10 000µg daglig over tid. Dette må gjøres i samråd med lege.
Ved Psoriasis og akner kan man ta inntil 30 000µg daglig i 4-8 uker.
For å få best mulig opptak av vitamin A er det viktig å tilføre sink, C-, D- og E-vitamin.
Gravide bør ikke innta doser på over 3000µg av vitaminA og 5000µg av betakaroten.